自太空探索时代的黎明起，美国国家航空航天局(NASA)和其他机构已耗资数十亿美元来侦察火星，包括部署轨道探测器、派遣着陆火星车等;NASA的火星项目也一直能博得众多眼球，获得大量资金。
许多天文学家认为，红色星球是搜寻外星生命的好选择之一，可能性之高，足以保证其几十年内天文学界的“网红”地位不动摇。而据《科学美国人》杂志近日一篇文章称，随着寻找行动不断升级，科学家们正在另辟蹊径，拓展更多可能性。
水不可或缺吗?
严格来讲，关于在红色星球上进行生命检测的最佳方式，迄今还没有达成共识。
但寻找“火星人”不可避免地要提到一种元素：水。火星虽然位于太阳系的宜居区域内，但当前火星的表面没有海洋。
美国亚利桑那州立大学地质学家杰克·法默称，目前人们在火星上做的一切，都以生物“逐水而居，依水而生”为宗旨，但这不一定符合生命体本身的必然要求，只是遵循了一般生命系统的基本要求之一。
