在去年的 WWDC 2017 大会上,苹果给开发者们带来了 ARKit 这个专门为 iPhone、iPad 甚至未来的 iOS 设备实现 AR(增强现实)技术的开发平台。
而在去年下旬,有消息表示苹果正密锣紧鼓地进行 AR 硬件设备的研发并计划收购一家来自加拿大蒙特利尔的 AR 初创公司 Vrvana 来生产相关功能的设备。显然,苹果在 AR 技术方面的发展版图正逐步扩展。
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对于 AR 技术的评价,苹果公司 CEO 曾在彭博社的一次专访中表示:
AR 已经足够令人兴奋。
不过,尽管苹果公司 CEO 蒂姆库克在多次采访中称赞 AR 技术的功效,甚至还用上了“能让他兴奋”、“难以置信” 这些形容词来表达他对 AR 这项新技术的喜爱,但是从开发者对这项技术的兴趣、开发进程的调研数据看,库克或许需要开始担心下这项新技术的前途了。
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美国研究机构 Apptopia 在近日公布了 ARKit 的开发者统计数据报告,报告显示自去年 9 月起,由 ARKit 平台研发的 AR 应用程序约为 300 款,而到了之后的 10 月、11 月,应用程序数量持续跌至约 200 款和 155 款。到了年末的 12 月,数量小幅反弹至 170 款左右。
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而根据 Apptopia 的统计,目前苹果 App Store 商店中约有不到 1000 款采用 ARKit 开发的应用程序。
这个数量对于苹果庞大的应用市场而言,只能说是冰山一角,截止到 2017 年 1 月,App Store 的应用总数为 220 万款(数据来源:德国调研公司 Statista)。可见的是,AR 应用程序离真正渗透到我们的日常生活当中仍需一段时间。
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对于开发者们对 ARKit 技术的应用,Apptopia 也给出了统计数据。在环状统计图中,我们能看到有 30% 的 ARKit 应用为游戏类;13.2% 为娱乐类;11.9% 为辅助工具类;教育类占 7.8%;照片和视频类占 7.5%,而占比最少的“生活方式”类仅有 5.4%。
值得一提的是,剩下的 24.2% 被归类到“其他”类别,这里包含了一些被开发者用于研发和调试的初级 AR 应用。
虽然从统计数据看,开发者对 AR 应用程序的开发热度有明显减退,但苹果对这项技术的落地还是相当重视。
在刚过去的去年 12 月,爱范儿(微信号:ifanr)就参加了苹果在中国的 ARKit 开发者活动 ,在这次活动上苹果展示了目前已经上线并成熟的 11 款 AR 应用,其中包括有社交工具、游戏、生活辅助工具等多类新程序。
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从创造 ARKit 开发平台到落地展示,从拓展 AR 程序的应用再到对相关硬件的开发。尽管 AR 程序的发展在目前仍处于初级阶段,开发者对程序的开发热度也出现了波动,但从目前苹果官方和库克对 ARKit 项目的态度看,显然他们对这项新技术的期望值仍然是相当之高,而 AR 技术的潜力也在逐步被发掘。
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那么,苹果距离 AR 应用程序成熟发展仍需要走多远、需要多少时间,目前尚未有人作出预估,我们还是不妨再继续期待苹果在 2018 年的报告吧。