有报道指,英国有意加入《跨太平洋伙伴关系协定》,希望在英国「脱欧」后,推动出口持续增长。
英国《金融时报》报道,英国政府最近几个月,与澳洲、新西兰等《跨太平洋伙伴关係协定》部分成员国举行过非正式会谈,提出英国加入协定的构思。而有关计划,是由英国国际贸易部专责处理。
假如英国能够成功加入,将会是协定首个并非来自太平洋周边或南海的国家,亦可以为这个失去主要成员国美国的贸易组织注入新动力。
英国国际贸易部一名官员表示,英国加入协定不会有地理限制。
美国于去年一月退出《跨太平洋伙伴关系协定》,余下11个成员国去年十一月达成共识,继续推进贸易合作,并且会改名为《跨太平洋伙伴全面及进展协定》。有成员国官员预期,各国会于今年初签署经修订的协议。
至于英国甚么时间可以加入协定,有官员说,在英国和欧洲联盟达成「脱欧」协议前,讨论这个问题仍然是过早。
而法例上,英国于明年三月,即是预定的「脱欧」日期前,亦不可以签署任何贸易协议。
英国在野工党则批评政府加入协定的计划,指政府应该将注意力投放于更贴近英国的事项,特别是英国与欧盟日后贸易安排。