这辈子好像就这样了。老梁(化名)在自己的35岁生日宴上叹了口气。
在旁人看来，老梁是让人羡慕的——5年前从美国常春藤名校拿到了博士学位，之后顺利进入Google硅谷总部工作。又因为有博士学位和在校时发出的有分量的论文，毕业不久就拿到了美国身份。
同时，老梁在房价赶超北上广的硅谷有一套50来万的公寓。相对比其他升职顺利的工程师惦记着咬咬牙买在斯坦福大学隔壁200万的学区房，这样的生活显得不算宽裕，但对比那些非科技公司职员来说，这又是让人羡慕不已的。
但老梁在硅谷呆的越久，工作经验越多，他就越对自己失望： “难道这辈子就这样了?不上不下。”在他看来，硅谷像个养老院，Google有不错的薪水、细致到家的福利，但在这儿它实现不了个人价值，无法突破天花板带领团队，但他又不甘心一辈子自己在码代码。想想公司里20出头的、冲劲十足的年轻人，他有些绝望。
在生日宴的第二个礼拜，老梁咬牙辞掉了Google的工作，留下太太和儿子在硅谷继续保留美国身份，毅然回国，加入了阿里巴巴。而他身边，还有其他一群“老梁”在犹豫和观望。
中年工程师的回国野望
不知道从什么时候开始，35岁就成了中年危机的代名词—— 尽管硅谷的中年工程师们生活上已经没有太大的压力，但是他们仍然避免不了职场上危机的到来。
这批在全世界人都羡慕的科技巨头工作的中年人们在内心，有些时候对自己是否定的——他们认为在这个对工程师来说最好的时代里，他们其实可以做的更多，却因为无形的“天花板”成了一枚科技大公司里的螺丝钉。
尽管硅谷可以提供给他们足够的钱。根据美国2015年的一次人口普查结果来看，美国人的家庭年收入中位数在5.5万美金左右。在硅谷，个人收入中位数也仅有7.6万美元一年。而硅谷科技公司，尤其是所谓的“FLAG”(Facebook、LinkedIn、苹果和 Google)四大科技巨头里，工程师的个人年收入大概20到40万美金。
“尽管这样也不错，但是我想试一次，再上一层楼。”老梁说在硅谷再“混”个十年，也没有可能参与到公司层面的决策和战略的讨论。老梁说自己一直想“做点事儿”。
“在美国做工程师，很快就可以有小富即安的生活。但中国工程师想要打破这种固化的阶级——越来越多的硅谷人相信要想大富、大成功还是得回国。” 吴睿智对“硅星人”(微信 ID：guixingren123)说。而这样的“大富”并不是这一代华人工程师凭空的臆想。硅谷回国创业、加入科技公司担任要职的先例——无论是离职Google回国创立了出门问问的李志飞，还是从斯坦福大学回到中国打造了小红书的CEO毛文超，都是仍然滞留硅谷工程师内心渴望成为的样子。
而硅谷工程师这种犹豫着想要通过回国改变“命运”的欲望，往往会被一封或几封安静地躺在LinkedIn账户内的猎头或者来自中国科技公司的HR的站内信所点燃。
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