据美国媒体5月9日报道，谷歌宣布已开发出第三代人工智能(AI)专用芯片。全新张量处理单元(TPUs)有助于改进相关AI应用，例如语音识别，图像识别以及文本情感识别。这样一来，第三代AI芯片便可替代英伟达公司的图形处理器(GPUs)。
第三代AI芯片和旧版的一样，都可以通过谷歌的公共云服务支持第三方开发者的使用，这有助于谷歌与亚马逊和微软之间的竞争。本周早些时候，微软也发布了可用于其Azure云平台的专用芯片。
谷歌首席执行官桑达尔•皮查伊(Sundar Pichai)介绍，大规模使用第三代芯片使强大的计算能力成为可能。他说，“相比去年推出的第二代TPUs，现在每一个芯片群的计算能力都增强了八倍以上，每秒运算速度超过100千兆次。” 而容纳16个英伟达最新GPUs的芯片群每秒运算速度仅为2千兆次。
第三代AI芯片采用液体冷却技术，该技术通常用于高性能计算芯片或个人电脑中一些性能突出的芯片。
去年推出的第二代TPUs反响就极佳。近几个月的测试结果显示，在特定情况下，第二代TPUs已经优于现有的GPUs。但它仍有一定局限性，例如缺乏对脸书PyTorch AI软件框架的支持。PyTorch开源社区正致力于解决该问题。
谷歌于2013年提出TPU概念，这是一种用于支持AI的专用芯片。2016年首次公开TPU项目。
